传统志愿就是顺序志愿，是指在同一个录取批次设置的多个院校志愿有先后顺序，如第一志愿、第二志愿等，每个志愿只包括一所院校。

传统志愿的投档原则是“志愿优先”，考生的高考志愿是投档的第一要素。传统志愿投档时、对选报同一志愿院校的考生按院校确定的录取原则、调档比例从高分到低分进行投档。

两者的区别在于:

(1)传统志愿里考生填报的志愿有第一、第二……之分,平行志愿里填报的每个志愿在投档时都作为第一志愿;

(2)传统志愿按“志愿优先”原则投档，首先考虑第一志愿的上线考生，只有第一志愿生源不够时才会投档第二志愿的考生，第三志愿类推;平行志愿按“分数优先”的原则投档。对院校而言考生的志愿没有先后之分;

(3)传统志愿里一个考生可能有多次投档机会，平行志愿在每一轮次里一个考生只有一次投档机会。